„A, an, the” – czyli przedimki w języku angielskim

Jednym z zagadnień, które sprawiają trudność osobom uczącym się języka angielskiego, są przedimki. W języku polskim nie występują, dlatego wiele osób intuicyjnie pomija je podczas mówienia lub stosuje w niewłaściwy sposób. Tymczasem dla native speakerów są naturalnym elementem wypowiedzi i pojawiają się niemal w każdym zdaniu.

Dobra wiadomość jest taka, że zasady ich używania są uporządkowane i można je stosunkowo szybko opanować. Warto zrozumieć, dlaczego w jednym zdaniu pojawia się „a”, w innym „an”, a jeszcze w innym „the”. Dzięki temu wypowiedzi stają się bardziej naturalne, a komunikacja precyzyjniejsza.

Czym są przedimki w języku angielskim?

Przedimki w angielskim (articles) to krótkie wyrazy stawiane przed rzeczownikami. Ich zadaniem jest określenie, czy mówimy o czymś po raz pierwszy, o jednym z wielu przedmiotów czy o czymś konkretnym i znanym rozmówcom.

Choć mają zaledwie jedną lub trzy litery, potrafią całkowicie zmienić znaczenie zdania.

Porównajmy dwa przykłady:

• I saw a dog. – Widziałem jakiegoś psa.
• I saw the dog. – Widziałem tego konkretnego psa.

Różnica wydaje się niewielka, jednak przekazuje zupełnie inną informację.

Jakie są rodzaje przedimków w angielskim?

W języku angielskim występują dwa podstawowe rodzaje przedimków:

Rodzaj	Przedimek	Kiedy stosujemy?
Nieokreślony	A / An	Gdy mówimy o czymś po raz pierwszy lub o jednej z wielu rzeczy.
Określony	The	Gdy rozmówca wie, o jakim przedmiocie lub osobie mówimy.

Na pierwszy rzut oka zasady wydają się proste, jednak w praktyce pojawia się wiele wyjątków oraz sytuacji wymagających znajomości kontekstu.

Kiedy używamy przedimka „A”?

Przedimek “a” stosujemy przed rzeczownikami policzalnymi w liczbie pojedynczej, które rozpoczynają się od dźwięku spółgłoskowego.

Najczęściej używamy go wtedy, gdy wspominamy o czymś po raz pierwszy lub gdy nie wskazujemy konkretnego przedmiotu.

Przykłady:

• I have a car.
• She is a teacher.
• He bought a new computer.
• I’d like a sandwich.

W każdym z tych zdań nie chodzi o konkretny samochód, nauczyciela czy komputer, lecz o jeden z wielu możliwych.

Przedimek “a” wykorzystuje się również przy określaniu zawodów:

• She is a lawyer.
• He is a doctor.

oraz w wielu stałych wyrażeniach, takich jak:

• once a week,
• twice a month,
• a few,
• a lot of.

Kiedy używamy przedimka „An”?

Choć zasada wydaje się podobna, wiele osób popełnia tutaj błędy. Przedimek “an” stosujemy przed wyrazami rozpoczynającymi się od dźwięku samogłoskowego, a niekoniecznie od litery będącej samogłoską.

Przykłady:

• an apple
• an orange
• an elephant
• an umbrella

Istotna jest wymowa.

Dlatego poprawnie powiemy:

• an hour – litera „h” jest niewymawiana,
• an honest person,
• an MBA graduate – ponieważ skrót wymawia się od głoski rozpoczynającej się dźwiękiem samogłoski.

Z kolei niektóre wyrazy zaczynające się literą „u” otrzymają przedimek „a”, ponieważ wymawiane są z dźwiękiem „ju”.

Przykłady:

• a university,
• a uniform,
• a European country.

To jedna z najczęstszych pułapek podczas nauki.

Kiedy używamy przedimka „The”?

Przedimek “the” stosujemy wtedy, gdy mówimy o konkretnej osobie, rzeczy lub miejscu, które są znane rozmówcom albo zostały już wcześniej wspomniane.

Spójrzmy na prosty przykład:

I bought a book yesterday. The book is very interesting.

W pierwszym zdaniu pojawia się nowa informacja, dlatego używamy „a”. W drugim wiadomo już, o której książce mowa, więc właściwy będzie przedimek “the”.

Przedimek określony stosujemy również przed:

• nazwami rzek, mórz i oceanów (the Thames, the Baltic Sea, the Atlantic Ocean),
• pasmami górskimi (the Alps),
• instrumentami muzycznymi (play the piano),
• przymiotnikami określającymi grupy ludzi (the rich, the elderly),
• nazwami gazet (The Times).

To właśnie kontekst najczęściej podpowiada, czy należy użyć „the”.

Dlaczego przedimki sprawiają tyle trudności początkującym?

Osoby uczące się języka często próbują tłumaczyć zdania dosłownie z języka polskiego. Problem polega na tym, że w polszczyźnie odpowiedniki przedimków po prostu nie istnieją.

Zdanie:

„Mam kota.”

można przetłumaczyć jako:

„I have a cat.”

Nie oznacza to jednak, że przedimek jest dodatkiem, który można pominąć. Dla osoby mówiącej po angielsku brak przedimka będzie od razu zauważalny.

Drugim powodem trudności jest fakt, że o wyborze pomiędzy „a” i „an” decyduje wymowa, a nie zapis wyrazu.

Najczęstsze błędy podczas stosowania przedimków

Początkujący uczniowie często popełniają podobne pomyłki. Do najczęstszych należą:

• pomijanie przedimków w zdaniach,
• wybieranie „an” na podstawie pierwszej litery zamiast wymowy,
• używanie przedimków przed rzeczownikami, które ich nie wymagają,
• mylenie przedimka nieokreślonego z określonym.

Dobrym sposobem na utrwalenie zasad są liczne przykłady przedimków angielskich, analizowane w kontekście całych zdań, a nie pojedynczych słów. Dzięki temu łatwiej zrozumieć, dlaczego w jednej sytuacji pojawia się „a”, a w innej „an” lub „the”.

Kiedy nie używamy przedimków?

Choć przedimki w angielskim występują bardzo często, istnieje wiele sytuacji, w których należy je pominąć.

Najczęściej dotyczy to:

• imion i nazwisk (Anna, Michael),
• większości nazw państw (Poland, Germany, France),
• języków (English, Spanish, German),
• nazw posiłków (breakfast, lunch, dinner),
• dni tygodnia i miesięcy.

Nie używamy ich również przed rzeczownikami niepoliczalnymi lub rzeczownikami w liczbie mnogiej, gdy mówimy o nich ogólnie.

Przykłady:

• Water is important.
• Children like playing outside.
• Coffee is my favourite drink.

Najważniejsze wyjątki od zasad

Jak w większości zagadnień gramatycznych, również tutaj znajdziemy wyjątki.

Przykładowo nazwy państw zazwyczaj nie wymagają przedimka, jednak istnieją wyjątki, takie jak:

• the United States,
• the United Kingdom,
• the Netherlands.

Podobnie jest z nazwami budynków czy miejsc. Powiemy:

• go to school – gdy chodzi o naukę,
• go to the school – gdy mamy na myśli konkretny budynek szkoły.

Znaczenie zmienia się więc wraz z użytym przedimkiem.

Przedimki a nazwy instytucji w języku angielskim

Szczególną uwagę warto zwrócić na nazwy instytucji, ponieważ tutaj przedimki często zależą od kontekstu.

Porównajmy:

• She is in hospital. (brytyjski angielski – jako pacjentka)
• She is in the hospital. (konkretny budynek szpitala)

Podobna zasada dotyczy takich miejsc jak:

• school,
• prison,
• church,
• university,
• college.

Jeżeli mówimy o podstawowej funkcji danej instytucji, przedimek często nie występuje. Gdy mamy na myśli konkretny obiekt, pojawia się „the”.

Czy stosowanie przedimków różni się w Wielkiej Brytanii i USA?

Większość zasad pozostaje taka sama, jednak można zauważyć kilka różnic.

Jednym z najbardziej znanych przykładów jest wspomniane wcześniej użycie słowa „hospital”.

Brytyjczyk częściej powie:

• She is in hospital.

Natomiast Amerykanin zwykle użyje formy:

• She is in the hospital.

Podobne różnice można spotkać również przy niektórych nazwach instytucji czy środków transportu. Nie wpływają one jednak znacząco na wzajemne zrozumienie rozmówców.

Czy trzeba perfekcyjnie używać przedimków?

To pytanie zadaje sobie wiele osób rozpoczynających naukę.

Odpowiedź brzmi: nie. Nawet jeśli zdarzy się pominąć przedimek lub użyć niewłaściwego, rozmówca najczęściej bez problemu zrozumie sens wypowiedzi. Dotyczy to zwłaszcza codziennych sytuacji podczas podróży, zakupów czy rozmów towarzyskich.

Jednocześnie warto stopniowo rozwijać tę umiejętność. Poprawne stosowanie przedimków sprawia, że wypowiedzi brzmią naturalniej i bardziej profesjonalnie. Ma to szczególne znaczenie podczas egzaminów językowych, rozmów kwalifikacyjnych czy komunikacji biznesowej. Dlatego przedimki angielskie warto ćwiczyć regularnie, a najlepiej poprzez czytanie, słuchanie oraz rozmowy z lektorem.

Nauka z lektorem pozwala szybciej opanować przedimki

Choć zasady stosowania przedimków można poznawać samodzielnie, wiele osób dopiero podczas rozmów z lektorem zaczyna używać ich w naturalny sposób. Regularne konwersacje, analiza błędów i ćwiczenia w praktycznych sytuacjach pomagają szybciej utrwalić materiał.

Jeżeli chcesz rozwijać swój angielski pod okiem doświadczonych lektorów, warto zapoznać się z ofertą kursów online szkoły Akcent – https://akcent-edu.pl/jezyki/kurs-angielskiego-online/.

Zajęcia prowadzone są w małych grupach, dzięki czemu każdy uczestnik ma możliwość aktywnego udziału w lekcjach oraz otrzymuje bieżące wskazówki dotyczące poprawności językowej.

FAQ